「…海？」 ―――この会話を交わしたのは、いつだっただろうか。 「そう、海。チウリーは見たことある？　確か向こうにも、海はあるのよね」 「うん。あるけど、あたしは見たことないんだ。海辺まで行ったことなかったもん」 「そっか…」 「瞳は海、見たことあるの？」 「うん、あるわよ」 「へぇ、どんなんだった？　でっかい水溜りみたいなんだよね？」 「うーん、確かに表現は間違ってないけど……」 「そっかぁ。海、見てみたいなぁー」 　そう言って、チウリーは、遠くを見た。 　あの時、この子を海に連れて行ってあげたいと、そう思った。
	海に行こう
	ザザ…ン……… 　波の打ち寄せる音が、絶え間なく響く。 　打ち寄せ、広がり、消える。そしてまた、打ち寄せて、打ち寄せて。広がって、静かに大地に染み込む。 　其れの繰り返しが、絶え間なく続く。 「寒くない？　瞳」 「へいき」 　海から吹く風に、思わず体をすくめると、すかさず横から声が入った。 　寒くないか、大丈夫か。平気、だいじょうぶ、そんな会話を間を置いてはずっと繰り返している。 　三月の末ではあるが、まだ気温も低く海の水も冷たい。 　当然風も冷たく、からだも冷えてくる。 　風邪をひきやしないかと、彼――月哉は心配しているのだが。 　風邪をひくかもしれないのは自分もそうだというのに、月哉は瞳の心配ばかりしている。 　それが嬉しくもあり、心配なことでもあった。 ――ザ……ザザ…ァ…ン……･･･・ 　視線を海に戻す。 　チウリーが見たいと言っていた海。 　今日は、本当は海を見に来たわけではなかったのだが。 　遊びに行く予定だった、遊園地の近くまでのバスに乗っている途中、小さな砂浜を見つけ、月哉をひっぱって次のバス停で降りた。 　遊園地まではとりあえず歩いていける距離なので、当初の目的はちゃんと達成されるはずである。 　飽きることなく、ただただ海を見つめる瞳を横目に見て、月哉は静かに、隣の瞳に気づかれないように、息を吐いた。 　そして、左腕につけた腕時計を見る。 ―――１０時前。 　もうそろそろ、行ったほうがいいかもしれない。 　意を決して、話し掛ける。 「瞳。そろそろ行こう」 「え？　…ごめんなさい、今何時？」 　ひときわ大きく風が流れ、瞳は乱れる髪を抑えた。 「１０時前」 「ホント？　…じゃあ、もう行こっか」 「うん」 　寄り掛かっていたガードレールから離れて、身軽な動きで歩き始める。 　瞳の視線は未だ海にある。 　月哉は駆け寄って、瞳の隣に並んだ。 「…このあいだ、チウリーたちが来た時にね」 「うん？」 　先ほどの砂浜が、ビルの向こうに見えなくなってから暫らくしたあと、瞳が口を開いた。 「チウリーがね、言ってたの。…海を見てみたいって」 　笑っていた。きれいな想像に胸を膨らませて。 　かがやく笑顔は、見ていて微笑ましい。 　彼女と月留は、この間の満月の夜に帰って行ってしまった。 　次にいつ、地上へ来るかはまだ決まっていない。 　彼女らは今、元気にしているだろうか。 「……今度また、チウリーたちが来たら」 　月留はまた、胃を痛めていないだろうか。 　チウリーも元気でいるだろうか。 　イヤルドは？　ダル・シーは？ 「…来たら？」 　月への扉が開くのは、満月の夜のみ。 　満月の夜以外に、月へ行くことは出来ない。来る事もない。――例外はあるけれど。 　けれど、また、こんど。 「いっしょに、来ようね」 　瞳はふわりと微笑んで、隣を歩く月哉に擦り寄って、彼の右腕にそっと手を置いた。 「………二人きりでもね」 「うん」
	あとがきという名の駄文 　えーっと、444HITと500HITをとられたはなさんへプレゼンツ。 　多大に遅くなってすみませんでしたっ（＞＜;; 　ちゅうわけで、デートin海です。 　ちなみに最後の台詞、月哉、瞳の順です。 　2002.11.21